Waarom bestaan de mensen? Opdat ze zullen lijden!-- Dhepa
Dhepa is een van de
belangrijkste bij-personages in de Boeddha reeks. Dhepa was oorspronklijk een Kosalaanse krijger, maar hij besloot om een fanatieke asceet te worden. Hij is zowel een goeie vriend, als een aardsvijand van Siddharta geweest.
Biografie[]
Vier ontmoetingen[]
In het tweede album wordt Dhepa gevangen genomen door de roversbende van Tatta en Migaila. Dhepa wordt uitgedaagd een van zijn ogen uit te branden. Als hij dat durft, is hij vrij. Tot de stomme verbazing van Migaila en Tatta doet Dhepa het. Aan Migaila legt hij uit dat hoe meer je lijdt in je leven, hoe meer geluk je zal vinden in een volgend leven. Naradatta, die een zwaar leven als wild beest is gaan lijden, is Dhepa's grote voorbeeld.
Devadatta[]
In het derde album ontmoet Dhepa Siddharta in het huis van de ouders van Assaji. Dhepa wil Siddharta leren om een monnik te worden, maar Dhepa moet niets van Assaji hebben, die met hen mee wilt. Dhepa probeert Siddharta het nut van beproevingen uit te leggen, maar Siddharta kan niet geloven dat beproevingen zin hebben. Ondanks hun meningsverschillen kunnen Dhepa en Siddharta het best goed met elkaar vinden, alleen ergert Dhepa zich aan Assaji die hun blijft volgen. Tijdens een trek door een moeras verliest Siddharta Assaji uit het oog. Dhepa wil verder gaan, maar als blijkt dat Assaji ernstig ziek is, kan Dhepa het Siddharta niet aandoen om Assaji alleen te tillen. Ze komen aan in de stad van Vishaka, waar het drietal niet gastvrij wordt onvangen door Soekanda, die een hekel aan monniken heeft. Dhepa en Siddharta weten de stad toch binnen te dringen en als ze Assaji in een nacht kunnen geneze, worden ze niet vervolgd. Assaji word gered en na een ontbijt met VIshaka, vertrekken Dhepa, Siddharta en Assaji richting de hoofdstad van Maghada.
Het woud van Oeroevela[]
In het vierde album weet Dhepa Siddharta te overtuigen om beproevingen te ondergaan in het woud van Oeroevela. Dhepa vindt Oeroevela al snel een geweldige plek, wat geleidelijk leidt tot een kloof tussen de vriendschap van Dhepa en Siddharta. Dhepa trekt op met de asceten Vappa, Kondanya, Bhaddya en Mahanama en zij gaan zich steeds meer bemoeien met de beproevingen van Siddharta, die zelf niets wijzer wordt van zijn beproevingen. Als Dhepa er achter komt dat Siddharta een jaar lang Migaila's lichaam met zijn lippen heeft aangeraakt (om haar te redden), wordt hij zo boos op Siddharta dat hij hem tot zijn hoofd in de grond begraaft. Dhepa denkt dat Siddharta zo verrot is dat zijn ziel alleen nog te redden is als hij lijdt tot het eind van zijn leven. Siddharta wordt echter door Assaji gered. Tijdens een twist tussen twee partijen asceten wordt Dhepa nog woedender als Siddharta geen partij kiest en stopt met het zijn van een asceet. Dhepa vindt wat voldoening als hij Siddharta kan mededelen dat zijn vaderland door Kosala is veroverd.
Het hertenpark[]
In het vijfde album ontmoeten Dhepa en de andere vier asceten Siddharta, die net Boeddha is geworden. Dhepa lacht hem uit dat hij hen wlt onderwijzen, maar het lachen vergaat Dhepa als Boeddha herten gaat onderwijzen. Boeddha is voor Dhepa een doorn in het oog, vooral als Vappa, Kondanya en Bhaddya door zijn preken ontroerd raken e geen beproevingen meer ondergaan. Als Boeddha een hertenkalf probeert te redden uit een mierennest, ziet Dhepa dit als een geschikt moment voor Boeddha om weer een beproeving te ondergaan en Boeddha wordt bijna door de mieren opgegeten. De andere asceten en de herten redden Boeddha net op tijd. Het gedrag van Vappa, Kondanya en Bhaddya bevalt Dhepa niet en samen met Mahanama trekt hij weg. Onderweg wordt Dhepa door Kosalaanse soldaten op oorlogspad neergeschoten. Boeddha vndt hem en hij is ondanks alles vastbesloten om Dhepa te redden. Via bloedtransfusie probeert Boeddha om Dhepa weer tot leven te wekken. Na wat oponthoud met de kristallen prins -die wil dat Boeddha opstaat waardoor Dhepa zal sterven- komt Dhepa weer tot leven,
Ananda[]
Vanaf het zesde album is Dhepa een volgeling van Boeddha. Hij heeft er alle vertrouwen in dat Boeddha tienduizenden volgelingen zal krijgen. Toch blijft Dhepa Boeddha als een gewoon mens zien en niet als een soort superheld uit een strip.
Prins Ajatasattoe[]
In het zevende album weet Dhepa Boeddha op zijn beurt te redden, nadat Boeddha door prins Ajatasattoe wordt neergeschoten. Tijdens Boeddha's ziekte blijft Dhepa hem verzorgen. Net als veel andere volgelingen is Dhepa jaloers dat hij niet als opvolger wordt aangewezen en dat hij niet mee kan gaan met Boeddha naar Kapilavastoe, hoewel hij het beter opvat dat bijvoorbeeld Tatta.
Jetavana[]
In het achtste album komt Dhepa Boeddha en Ananda opzoeken in Venoevana om hem te informeren dat Devadatta de macht probeert over te nemen in Venoevana en dat koning Bimbisara door zijn zoon is opgesloten. Boeddha beloofd terug te keren. Dhepa keert eerder terug om Migaila mede te delen dat ze weduwe is geworden. Na de dood van Saripoetta en Moggalana wijst Boeddha Dhepa aan als opvolger van zijn levensbeschouwing. Boeddha neemt voor zijn laatste grote reis afscheid van Dhepa die achter moet blijven om op Venoevana te passen. Vreemd genoeg is Dhepa aanwezig op Boeddha's sterfbed.